Nos anos finais do século XIV, na Europa, teve inicio uma revolução no pensamento cosmológico provocada pelo trabalho do padre e astrônomo Nicolau Copérnico.
Assim, nosso pequeno planeta passou a não ser mais visto como o centro imóvel do Cosmo e, daquele momento em diante, tornou-se apenas mais um entre os planetas que orbitavam em torno do Sol, formando com eles o sistema solar.
Certamente, a maioria das pessoas que viviam na Europa naqueles dias turbulentos não tomaram conhecimento das mudanças. Viviam suas vidas, cuidavam dois seus negócios.
Estamos passando por algo semelhante. Uma grande mudança na nossa maneira de ver o Cosmo está em andamento nos dias de hoje e, como os povos antigos, muitos de nós não toma conhecimento. Como eles, estamos cuidando dos nossos negócios.
Em março de 2009 a NASA lançou a sonda
Kepler numa missão de quatro anos a procura de planetas extrassolares. A missão é um sucesso. Temos
aqui a lista dos novos planetas descobertos até agora.
Em comemoração ao final da missão, o jornal
The New York Times publicou uma animação sobre as principais descobertas do Kepler. Nela vemos as estrelas e os planetas descobertos em órbita de cada uma delas. Veja
aqui.
As distâncias das órbitas estão em escala. Na parte final da animação está representado o nosso sol com seus três planetas interiores para comparação das distâncias astronômicas. Repare na existência da vários sistemas solares com dois sóis. Passando o mouse sobre o gráfico você verá as imagens artísticas dos sistemas.
Alguns desses planetas estão na
Zona Habitável do sistema e podem conter vida. Como este é apenas um primeiro contato e novas observações estão programadas, é bem provável que novas descobertas sejam feitas.
De todo modo, note que bastou observar adequadamente uma pequena porção do céu e um mundo novo se abriu para nós. Novas e maravilhosas nos aguardam!
Clique
aqui e... Bom Divertimento!
Foto do topo de página: NASA.
Informação via
FlowingData, um site sobre técnicas de visualização de dados.